A kulcsok alapanyagai között különböző fémek találhatók, amelyek eltérő tulajdonságokkal rendelkeznek az erősség, tartósság és költség szempontjából. A leggyakrabban használt anyagok a következők:
Sárgaréz: Ez az egyik leggyakrabban használt anyag a kulcsgyártásban. Sárgarézből készült kulcsok tartósak és korrózióállóak, emellett könnyen megmunkálhatók és formázhatók. A sárgaréz kulcsok előnye, hogy nem kopnak el gyorsan, és hosszú távon is megbízhatóak maradnak.
Nikkel-ezüst: Ez az anyag egy nikkel, réz és cink ötvözet, amelyet gyakran használnak a magas minőségű kulcsokhoz. A nikkel-ezüst kulcsok rendkívül tartósak és kiváló korrózióállósággal rendelkeznek. Az anyag keménysége miatt nehezebb megmunkálni, de hosszabb élettartamot biztosít.
Alumínium: Bár kevésbé tartós, mint a sárgaréz vagy nikkel-ezüst, az alumínium kulcsok könnyűek és olcsók, ezért gyakran használják ideiglenes vagy átmeneti kulcsokhoz. Az alumínium kulcsok hátránya, hogy gyorsabban kopnak és kevésbé ellenállóak a mechanikai sérülésekkel szemben.
Acél: Az acél kulcsok rendkívül erősek és tartósak, azonban hajlamosak a rozsdásodásra, ha nem megfelelően kezelik őket. Gyakran használják speciális célokra, például biztonsági kulcsokhoz, ahol nagyobb mechanikai ellenállásra van szükség.
Plasztik: Bár ritkábban használják, bizonyos esetekben plasztik kulcsokat is készítenek, különösen elektronikus vagy ideiglenes rendszerekhez. Ezek a kulcsok könnyűek és olcsók, de nem olyan tartósak, mint a fém alapanyagú kulcsok.
A kulcsok alapanyagainak kiválasztása nagymértékben függ a felhasználási céltól és a szükséges biztonsági szinttől. A kulcsok anyagának és kialakításának ismerete elengedhetetlen a hatékony és biztonságos zárrendszerek tervezéséhez és fenntartásához.